La parte posteriore di una nave o di un'imbarcazione generalmente con sezioni trasversali stellate nella parte immersa e forme tondeggianti o piane nella parte emersa. Sulle navi antiche, per le esigenze della propulsione e della manovra velica, si aveva una notevole sopraelevazione della p. e delle sue sovrastrutture (fino a sette ordini di ponti nei galeoni spagnoli del sec. XVI) e questa era la parte più nobile della nave, sia perché sede del suo governo, sia perché adibita ad alloggiare gli ufficiali.

Con la propulsione meccanica la struttura di p. è stata abbassata, rimanendo generalmente limitata al ponte di coperta, dato che la sede delgoverno della nave è stata trasferita al ponte di comando e gli alloggi ufficiali, specie sulle navi militari moderne, sono stati spostati nelle sovrastrutture sotto la plancia. La struttura che chiude lo scafo si chiama telaio di poppa o dritto di poppa; la sua conformazione varia secondo il tipo di nave, la forma della poppa, le sistemazioni necessarie per timone ed elica (nel caso di nave monoelica). Secondo la forma, la poppa assume varie denominazioni: a volta, a incrociatore, a crinolina, a specchio.